Microsiervos | Curiosidades

Más millones de ebooks, más

Tue, 27 Jul 2010 22:49:14 +0100

Stieg Larsson ya ha vendido un millón de libros en formato electrónico en la Kindle Store de Amazon. La trilogía del autor sueco, que ha sido el primero en entrar en el «Club del millón» de Amazon, lleva vendidos también unos 27 millones de libros en papel en todo el mundo. Consideremos estas cifras como otra pista sobre el futuro de los ebooks. [Fuente: FayerWayer.]

El Sol: peligrosamente caliente

Thu, 22 Jul 2010 08:00:00 +0100

¿A qué distancia del Sol podría sobrevivir un astronauta en traje espacial que se dirigiera hacia su superficie antes de quedar completamente achicharrado? Pues más o menos a unos cinco millones de kilómetros. Puede parecer mucho (o poco), pero teniendo en cuenta que la distancia entre la Tierra y el Sol es de unos 150 millones de kilómetros, eso significaría acercarse hasta una línea situada al tres por ciento de la distancia que nos separa del astro rey. [Fuente: Neatorama.]

Más megavatios solares, más

Wed, 21 Jul 2010 08:00:00 +0100

España ha superado recientemente a Estados Unidos en capacidad de generación de energía termosolar: nuestra potencia total son 432 megavatios frente al total de 422 megavatios en Estados Unidos. [Fuente: The Guardian vía GOOD Mazagine.]

Más libros electrónicos, más

Tue, 20 Jul 2010 10:00:00 +0100

En Amazon ya venden más ejemplares de libros electrónicos para Kindle que libros en papel de tapa dura, en concreto 143 digitales por cada 100 de formato «árbol muerto, versión elegante». Lo de los libros electrónicos suena ya fuertemente a uno de esos cambios de época estilo «cluetrain»: que aunque haya todo un tren chuflando y dando «pistas» sobre lo que va a suceder, a muchas editoriales despistadas les va a arrollar pasándoles por encima sin piedad… y no será porque no hubo avisos a tiempo. [Fuente: New York Times, vía @rguareschi + RT de @jlori.]

El spam, versión emisiones de CO2

Mon, 19 Jul 2010 08:00:00 +0100

Antonio Lupetti se ha entretenido en calcular que los 183.000 millones de correos basura que se envían cada día por toda la Red equivalen a unas 54.900 toneladas de CO2 contaminante emitido a la atmósfera, debido al consumo de las máquinas que los envían, reenvían y reciben por todo el planeta. Otra forma de verlo es que los correos basura contaminan en tres días tanto como el CO2 de las emisiones volcánicas del Eyjafjalla a diario. [Fuente: The Cost of Spam.]

Stand-by = energía desaprovechada

Tue, 13 Jul 2010 21:45:19 +0100

El consumo de los aparatos electrónicos «apagados» en modo stand-by en todos los países de Europa durante un año equivale al consumo total de energía de toda Centroamérica y parte del Caribe en un año completo. Ese «falso apagado» es un auténtico vampiro energético. [Fuente: Índice Doméstico de Eficiencia Energética / Unión Fenosa; oído en la SER y encontrado en Aparatos en standby: el gran despilfarro.]

Millones y millones… de móviles

Sat, 10 Jul 2010 14:00:00 +0100

El número de líneas de telefonía móvil existentes en el mundo ha superado esta semana los 5.000 millones. Teniendo en cuenta que somos casi 7.000 millones de habitantes en el planeta pronto «tocaremos» a una línea por persona, aunque debido a su distribución la realidad de esta estadística sea más bien… como la del Vaticano o la del pollo. [Fuente: CanalPDA.]

Fama matemáticamente imprevista

Tue, 06 Jul 2010 08:00:00 +0100

El matemático John Napier estaba convencido de que el mundo se acabaría entre 1688 y 1700; por ello publicó un libro crítico contra el catolicismo en el que explicaba su teoría de que el Papa era el Anticristo y algunas otras cosas realmente extrañas. Como llegó a vender 21 ediciones de la obra, vivió convencido de que ese trabajo sería por el que su nombre pasaría a ser reconocido en la historia de la humanidad. Napier murió. Y con el tiempo sólo quedó de sus aportaciones algo más práctico: es conocido desde entonces como el matemático que inventó los logaritmos. [Fuente: Gamma: Exploring Euler's Constant]

Botijos en el espacio

Fri, 02 Jul 2010 11:00:00 +0100

La cerámica de los botijos funciona de forma similar a algunos escudos térmicos usados en naves espaciales tripuladas. La superficie reflectante del botijo y su calor específico producen un efecto muy parecido en la temperatura del interior, como sucede en las naves. [Fuente: Riesgos del viaje espacial en Espacio: la revista del universo #66.]

Desde que a Tierra es Tierra

Sun, 27 Jun 2010 16:08:16 +0100

Nuestro planeta Tierra se denomina «Tierra» dede hace unos mil años al menos. Todos los demás planetas tienen nombres de dioses griegos y romanos. En castellano Tierra significa lo mismo que la superficie sobre la que pisamos («la tierra») mientras que en inglés las palabras ground y Earth son distintas. Earth proviene de antiguas palabras como eor(th)e, ertha y erde (alemán) que también significan «la tierra». Los romanos usaban mundus («mundo») para llamar a «aquello que les rodeaba» y la etimología de la palabra «Tierra» apunta a que el término proviene del verbo torror («secarse») en latín, en referencia a la «tierra seca». [Fuentes: Solar Walk, Wikipedia y otros.]

Windows 7 de 7

Thu, 24 Jun 2010 10:30:17 +0100

Se venden 7 copias de Windows 7 cada segundo, y con 150 millones de unidades instaladas desde octubre de 2009 se está convirtiendo en «el sistema operativo que más rápido se vende de la historia», según Microsoft. [Fuente: TechCrunch.]

Otra razón para no dejar de asombrarse haciendo piruetas con los números

Wed, 23 Jun 2010 20:38:55 +0100

Una curiosa relación entre números cotidianos como π, 1337 («elite») y respuesta al sentido de la vida:

1337 × 3,1415% ≈ 42

Ahora todas las piezas comienzan a encajar. Nos lo pasó Saul, quien se lo vió a @devnull.

El Top 8 de las cosas que más se roban en los hoteles

Wed, 23 Jun 2010 12:15:00 +0100

Toallas. Ninguna sorpresa aquí.
Ropa de cama, lo que tampoco resulta muy raro ni sorprendente.
Cubertería y accesorios de cocina y del servicio de habitaciones, que nunca se sabe cuando le puede hacer falta a uno un cacharro para sujetar un huevo cocido.
Productos de baño, y no el típico kit de bienvenida sino más bien tipo secador de pelo o incluso toalleros.
Gadgets electrónicos, incluyendo pero no limitándose a televisores, reproductores de DVD, o teléfonos.
Muebles y bombillas, aunque el que consiga llevarse una silla casi debería podérsela quedar en reconocimiento al mérito. Las papeleras, espejos, y cuadros también son muy populares.
Señales de todo tipo, en general víctimas de clientes borrachos que opinan que quedarán muy bien sus casas u oficinas.
Cosas inverosímiles como una copiadora de una sala de reuniones, un aparato de aire acondicionado de 150 kg de peso, o las puertas de un vestidor.

Fuente: Top items stolen from hotels - from towels to plasma TV's. La cosa es que al final acabamos por pagarlas todos.

Avances en unidades de medida: radiación nuclear equivalente a la dosis recibida por ingerir un plátano

Tue, 15 Jun 2010 00:05:00 +0100

Curiosa unidad de medida alternativa a la par que comprensible,

La dosis equivalente a un plátano es un concepto utilizado ocasionalmente por los defensores de la energía nuclear para comparar los riesgos que supone la exposición la radiación en comparación con la radiación producida de forma natural por un plátano común. [Banana equivalent dose]

Entre otros alimentos como las judías, el aguacate o las nueces, el plátano es una generosa fuente de potasio, el tercer metal más abundante en nuestro cuerpo. El potasio contiene un 0,0117 por ciento de potasio-40 (isótopo 40K), que es radiactivo por naturaleza,

En un plátano común hay unos 450 mg de potasio [396 mg por cada 100 g.], que contiene 0,0528 mg de potasio radiactivo - que equivale a 14 becquerelios o 0,00037 microcurios (µCi).

La dosis de radiación recibida al ingerirlo es la dosis equivalente a un plátano. [PDF]

Los plátanos son uno de los considerados "materiales radiactivos legítimos" ya que -junto con otras mercancías como la cerámica o la arena para gatos-, son los suficientemente radiactivos como para hacer saltar las alarmas en puertos y aduanas. (Vía Paul Boutin | Foto (cc) Valerie Everett)

Monopoly Express

Sat, 12 Jun 2010 17:12:25 +0100

La partida más rápida de Monopoly teóricamente posible dura exactamente 4 turnos (2 por jugador) con nueve tiradas de dados, incluyendo dobles. Si se juega en la práctica, puede hacerse en 21 segundos: alguien se ha molestado en calcular pacientemente las jugadas e incluso grabar un vídeo demostrativo. Bonus: la legendaria historia de que el Monopoly fue creado por «hombre hecho a sí mismo, durante la era de la gran depresión es una leyenda urbana.

Los precios de los animales… vivos

Mon, 07 Jun 2010 08:00:00 +0100

Alguien se ha tomado la molestia de recopilar los precios de diversos animales vivos, algo que mucha gente desconoce simplemente porque no son «compras habituales» en la vida moderna de las ciudades excepto en su versión inerte de supermercado. Conocerlos puede servir para alimentar el lóbulo trivial o para jugar a el precio justo; entre otros, una gallina se puede comprar por unos 6 euros, un cerdo por unos 200, un avestruz por unos 600, una vaca por unos 700 y el más grande y caro sería un elefante, por el que se pagan unos 10.000 euros. [Fuente: The Price of Animals en Cockeyed.com, vía J-Walk. Obviamente los precios varían según regiones y países; estos son de EE.UU. La lista es claramente incompleta, pero simpática.]

Bola de golf contra chapa de acero a 240 km/h

Sun, 06 Jun 2010 23:00:00 +0100

Ver vídeo: Golf Ball hitting steel super slo mo
Golf Ball hitting steel super slo mo [00:37]

Y yo que creía que las bolas de golf era más bien duras…

En busca de la inmortalidad, versión económica

Sun, 06 Jun 2010 13:29:16 +0100

El controvertido mundo de la «extensión de la vida» mediante técnicas criogénicas, donde algunas empresas ofrecen congelar a la gente cuando ya está muerta, confiando en «revivirlos» dentro de unas cuantas décadas o siglos, no es nada barato: el precio para criogenizar un cuerpo completo son 150.000 dólares (unos 125.000 euros). Eso sí, para quien no ande muy bien de pasta por lo de la crisis también ofrecen una «variante más económica» en la que se congela sólo el cerebro, por unos 65.000 euros. A estas empresas no les gusta mucho que la gente piense en ellas como en neveras llenas de cabezas a lo Futurama, y de hecho sólo guardan los cerebros «de la forma menos lesiva posible» tras lo que denominan «neuroseparación». Bonus: Y no, Walt Disney NO está congelado.

Récord de velocidad... en autopista

Sat, 05 Jun 2010 19:53:47 +0100

432,7 Km/h es la mayor velocidad registrada en una vía pública, concretamente en la A5 de la “autobahn”, la red de autopistas alemanas famosas por no tener límite de velocidad. El récord -que se refiere a velocidad media a lo largo de un kilómetro- lo mantiene Rudolf Caracciola desde 1938. Lo alcanzó conduciendo un Mercedes-Benz W125 Rekordwagen con motor V12 de 725 CV. Unas horas más tarde, el mismo día, moría el piloto Bernd Rosemeyer cuando sufría un accidente a unos 400 km/h intentando superar la marca de Caracciola. [vía HowStuffWorks, “Top 5 Speeds Clocked on the Autobahn”, vía @GuyKawasaki.]

Supercomputadoras de bolsillo… que no necesitan nitrógeno líquido

Fri, 04 Jun 2010 12:34:10 +0100

Un teléfono móvil Motorola Droid/Milestone puede alcanzar los 52 Mflop/s, lo que lo hace más de 15 veces más rápido que las CPU del superordenador Cray-1 que se comercializaba en 1979. Y hay móviles incluso más rápidos. [Fuente: Supercomputers vs. Mobile Phones en Walking Random, vía Slashdot.]

¿A qué huele el metal?

Thu, 03 Jun 2010 18:28:32 +0100

Al parecer el metal no huele a nada; los que olemos somos nosotros,

Después de tocar un pasamanos metálico, el picaporte de una puerta o un trozo de acero a menudo la mano huele a lo que parecer ser un olor metálico. Sin embargo por lo visto el metal no huele a nada, y el olor en realidad procede de la reacción instantánea que produce el contacto del metal con sustancias corporales existentes en la piel, como el sudor.

Más en A 'metallic' smell is just body odour y en La verdadera naturaleza del olor metálico.

Un área secreta… amplia

Thu, 03 Jun 2010 11:34:55 +0100

El área del Área 51 es de unos 10.000 km²; eso hace que la misteriosa base secreta estadounidense tenga una extensión equivalente a la superficie de Asturias. [Fuente: Carlos Canales en LRDV #497.]

¿Por qué la Coca-Cola Light flota y la normal se hunde? (vídeo)

Mon, 31 May 2010 18:48:19 +0100

Ver vídeo: Why does the diet coke float while the classic coke sinks?
Why does the diet coke float while the classic coke sinks? [28 seg.]

Viejuno pero curioso e interesante: si se ponen dos latas de Coca-Cola –una normal y otra light– en un recipiente con agua, la primera se hundirá como una piedra, mientras que la segunda flotará,

El azúcar es mucho más denso que el edulcorante y que el agua y una Coca-Cola normal tiene el equivalente a 11 cucharadas. Por tanto, un refresco normal es más denso y al ponerlo en el agua se hundirá; en cambio el refresco light, siendo menos denso que el agua, flotará.

El vídeo lo busqué en YouTube a raíz de verlo junto a otros interesantes vídeos de física en Physics of Matter Videos.

La humanidad a modo de reactores nucleares andantes

Sat, 29 May 2010 20:50:23 +0100

Teniendo en cuenta que un ser humano promedio consume/quema 2.000 calorías al día y que somos un poco bombillas con patas, la humanidad en su conjunto «desprende» unos 700.000.000.000 vatios; el equivalente a la potencia térmica de 230 reactores nucleares funcionando juntos: [Fuente: ¿Cuánta energía desprende la humanidad? en 1031tensai.] Bonus: y qué mejor momento para recordar aquello de que una persona funcionaría con 648 pilas alcalinas AA…

… ¡Ding!

Abrir maletines con combinación es una cuestión casi trivial, prueba 000

Thu, 27 May 2010 11:36:53 +0100

Aproximadamente tres de cada cuatro maletines están protegidos por la combiación numérica 000, que es la que viene de fábrica. La mayor parte de la gente simplemente no la cambia. El dato empírico lo obtuvo un profesor de la Universidad de Nueva York tras entrevistar a cien personas por la calle. [Fuente: Guía para Sobrevivir.]

El Sol es de color #FFF5F2 (más o menos)

Tue, 25 May 2010 18:10:50 +0100

El color del fondo de este párrafo es más o menos del mismo color, casi blanco, que se podría considerar presenta el Sol cuando se mira desde el espacio, sin la dispersión de la luz causada por la atmósfera terrestre.

(Claro que también depende de lo que se entienda por blanco)

Fuentes: What colour is the Sun?; What color are the stars?.

Audio de supercalidad

Sat, 22 May 2010 08:00:00 +0100

Normalmente se habla del CD (disco compacto) como el audio de calidad máxima que está al alcance de cualquiera, pero hace diez años surgieron dos iniciativas para proporcionar más calidad todavía. Se llamaron DVD-Audio y Super Audio CD, pero tras una fútil guerra de formatos ninguna consiguió la popularidad suficiente como para implantarse en el mercado. Sorprendentemente, todavía se venden reproductores e incluso algunos discos en esos formatos. [Fuente: In Mobile Age, Sound Quality Steps Back en el New York Times.]

Cosas que interesan a los gobiernos, según el dinero que dedican a investigarlas

Thu, 13 May 2010 13:14:02 +0100

El gobierno estadounidense se gastó 175 millones de dólares en investigar el desastre del transbordador espacial Challenger, luego sólo 152 millones en el del Columbia, y tan solo 30 millones en el escándalo Lewinski. Más recientemenre, dedicó 15 millones a investigar el 11-S y finalmente ha dedicado hasta ahora sólo 8 millones de dólares a indagar las causas de la crisis financiera mundial que afecta a un sinfín de países. [Fuente: Zero Hedge.]

Pobres tomates transgénicos

Wed, 12 May 2010 16:00:00 +0100

Uno de cada cuatro europeos cree que sólo los tomates transgenicos tienen genes y que el resto de los tomates… no tienen genes. [Fuente: @anais_ig desde el Media For Science Forum]. Para aprender más sobre el tema: Alimentos transgénicos en Wikipedia.

Un trozo del manzano de Newton irá al espacio en el Atlantis

Mon, 10 May 2010 15:36:39 +0100

En la próxima misión del transbordador Atlantis viajará un trozo del manzano que [según cuenta la historia se considera es el que] inspiró a Sir Isaac Newton a formular su teoría de la gravitación. "Cuando esté ahí arriba el trozo de manzano estará flotando, de modo que si tuviera una manzana ésta no caería. Seguro que a Sir Isaac le habría encantado verlo." [Fuente: The Royal Society, vía BBC News.]

Sexting

Thu, 06 May 2010 11:27:35 +0100

El 10 por ciento de los jóvenes de 25 años opinan que es educadamente correcto enviar mensajes mientras se está practicando el sexo. Teniendo en cuenta que otros opinan que enviar mensajes o twittear delante de otras personas sólo es educado para «compartir con otras personas la situación, como si estuvieran allí»… la cosa da que pensar. [Fuente: Una encuesta de Retrevo, vía Mashable.]

Ojos que ven

Wed, 05 May 2010 19:40:38 +0100

En el mundo que nos rodea, unos 10.000 millones de bits por segundo llegan hasta nuestra retina. De esa inmensa cantidad, el nervio óptico sólo puede procesar un millón, y se calcula que tan solo 10.000 bits por segundo llegan hasta la corteza visual. [Fuente: La red neuronal (por defecto) por Marcos E. Raichle, en Investigación y Ciencia, mayo 2010.] Véase además: ¿Cuántos megapíxeles tienen nuestros ojos?

El animal biológicamente inmortal

Mon, 26 Apr 2010 15:17:53 +0100

El ciclo de la vida de la medusa Turritopsis nutricula no tiene que ver con el tuyo ni con el mío, ya que puede considerarse biológicamente inmortal.

Es el único caso conocido de un metazoo [animal] capaz de volver a un estado de inmadurez sexual, colonial, después de haber alcanzado la madurez sexual como etapa solitaria. Es capaz de realizarlo a través de un proceso celular de transdiferenciación. Teóricamente, este ciclo puede repetirse indefinidamente, presentándose como biológicamente inmortal.

(Vía la página de Wikipedia Artículos peculiares que nos envió Alfonso en respuesta a la antigua anotación (2007) Wikipedia: artículos insólitos, anterior a la existencia de esa misma página, Artículos peculiares.)

Henrietta Lacks, el origen de las células HeLa, consideradas "inmortales".

Murciélagos por un tubo

Wed, 21 Apr 2010 23:30:00 +0100

Los murciélagos son los únicos mamíferos voladores que existen y son mucho más comunes de lo que creemos. Más de una quinta parte de los mamíferos del planeta son murciélagos, y existen cerca de mil especies. [Fuente: Ciencia al cubo].

Bloqueos en Internet

Mon, 19 Apr 2010 20:04:35 +0100

Google está bloqueado en 25 de los 100 países en que ofrece sus servicios. [Fuente: TechCrunch.]

El poderío móvil es relativo

Fri, 16 Apr 2010 12:00:00 +0100

En la India hay más propietarios de teléfonos móviles que de retretes, algo que los expertos en desarrollo social han calificado como «trágica ironía». [Fuente: Un informe de la United Nations University, vía Nothing To Do With Arbroath.]

Burro + Cebra = Cebroide

Sat, 03 Apr 2010 10:00:00 +0100

Los burros se pueden cruzar con caballos y cebras. Si cruzas un burro macho y una yegua nace una mula; De un caballo y una burra nace el burdégano y de una cebra cruzada con un burro nace un cebroide. De todas estas crías, solo una de cada diez mil es fértil. [Fuente: Singularidades extraordinarias de animales ordinarios en GenCiencia.] Actualización: De una cebra y un asno también puede surgir un cebrasno (¡gracias, Albert!)

Ranas peludas

Sat, 20 Mar 2010 09:00:00 +0100

En español la expresión «cuando las ranas críen pelo» se utiliza para referirse a algo que no va a pasar nunca… Pero resulta que existe una especie de rana que tiene pelo. Se trata de la apropiadamente llamada rana peluda, o Trichobatrachus robustus, que habita los bosques húmedos de África y que tiene el lateral del tronco y parte de las patas traseras llenos de pelo duro. [Fuente: Ciencia al cubo].

¿Cuánto vale una medalla de oro?

Wed, 03 Mar 2010 14:00:00 +0100

Ganar una medalla de oro en las olimpiadas cuesta un enorme esfuerzo, pero en cuanto al material del que están hechas las de las últimas olimpiadas de invierno, 550 gramos de plata bañados en 6 gramos de oro, esto le da un valor de mercado de unos 419 euros. La medalla de plata, que lleva 509 gramos de plata y 41 de cobre vale 305 euros, mientras que la de bronce, con unos 450 gramos de cobre y otros 50 de aluminio y zinc apenas llega a los 3 euros y medio. [Fuente: Jake Towne, vía Neatorama].

Los cinco idiomas más utilizados en Twiter

Thu, 25 Feb 2010 09:26:44 +0100

Según un análisis de 2,8 millones de tweets [que pueden ser pocos teniendo en cuenta que se envían casi 50 millones cada día] sólo la mitad están en inglés. Los cinco idiomas más utilizado son –después del inglés–, japonés, portugués, malayo y español. En total se han identificado al menos 41 idiomas.

Los mensajes en español, el quinto idiomas más utilizado, suponen el 4 por ciento del total. [Fuente: Semiocast, vía TechCrunch para The Washington Post.

Camino de los 50 millones de «tweets» por día en Twitter

Mon, 22 Feb 2010 22:47:44 +0100

La próxima vez que veas la ballena de Twitter –o que la API te devuelva un error–, acuérdate de esto:

De media, en 2007 se generaban 5.000 tweets al día; en 2008 ya eran 300.000 y en 2009 creció hasta los 2,5 millones. Actualmente va camino de acumular una media de 50 millones de tweets cada día, unos 600 cada segundo. [Fuente: Twitter Blog.]

Matizando récords

Tue, 02 Feb 2010 22:15:48 +0100

Siempre que sale un producto nuevo, se termina una obra de ingeniería, o sucede algo por primera vez desde lo que sea lo único que hay que hacer para que sea un récord es matizarlo lo suficiente: El teléfono móvil con la batería con más duración del mercado si no lo usas para hablar por teléfono, el puente hecho con palillos más grande del mundo, etc…

Pero la descripción del récord que ostenta Vulcan Point en las Filipinas es ya, por si, de récord, pues es la isla en un lago en una isla en un lago en una isla más grande del mundo. Dicho de otra forma, a ver si resulta más inteligible: La pequeña isla de Vulcan Point está en el Lago Cráter, que a su vez está en la isla también llamada Cráter (o Volcán), que está en el lago Taal, que está en Luzón, que a su vez es una isla. Se puede ver una secuencia de fotos que lo aclara -espero- en Tiny Philippine Island is Center of a Crazy-But-True Natural Wonder, o en Google Maps en este enlace. Lo dicho, que el que no tiene un récord es porque no quiere ;-) (Vía Boing Boing).